El caldo de productos químicos que se forma por la contaminación de las aguas, es ideal para el desarrollo de plantas como la lenteja de agua, la lemna y algas, así como de bacterias, protozoos y hongos potencialmente peligrosos. Bacterias que se forman como la salmonela, la listeria y los protozoos como la giardia, pueden ser tan dañinos para el hombre como el cólera en su tiempo.